Как и куда сбежать от унылой жизниЛера в универе изучает социологию, а по ночам работает стриптизеркой под псевдонимом Герда. Ее родители психически нездоровые люди: мать лечилась в психушке, придумав себе страну, куда хочет сбежать, чтобы освободиться от унылой жизни и нищеты; у отца новая семья, но он, напившись и выломав дверь, каждый вечер приходит в квартиру к своей бывшей жене и дочери, рассказать как сильно их любит.
Днем Лера проводит соцопросы - выполняет студенческие задания, заходя в убитые квартиры жителей человейников. Дурацкие вопросы из анкет она зачитывает скороговоркой, с плохо скрываемой ледяной ненавистью ко всему происходящему. Типажи социального дна поражают нищетой, убожеством и смирением – режиссер Наталья Кудряшова именно такими представляет себе жителей спальных районов, показывая как живет «глубинный народ».
Ночью Лера работает в стриптиз-клубе под псевдонимом Герда. У нее сложные отношения с товарками – она держится холодно и отстраненно и при этом пользуется успехом у клиентов. Разумеется, это не нравится главной хабалке, которая постоянно устраивает разборки в общей гримерке.
Еще одна сюжетная линия – взаимоотношения Леры с мужчинами. С клиентами она холодна, так же как и с художником Олегом, который подрабатывает могильщиком. Он любит ее, но она с детства морально изуродованная абьюзивными отношениями между родителями, не стремится создать семью.
Единственная отдушина для нее – это сны, но и в них она не мечтает о прекрасном принце. В своем бессознательном Лера, как и ее маман, страдающая лунатизмом, пытается вырваться на свободу из рутины беспросветной жизни. А в реальности в качестве бегства от бессмысленного, унылого существования режиссер и сценарист Наталья Кудряшова поначалу предлагает главной героине только два выхода – свихнуться или смириться с тем, что имеешь. В конце концов, и талантливый художник Олег, устроив персональную выставку у себя в мастерской, решает, что финансово выгоднее «заземлиться», ведь искусство его не прокормит.
Поэтому не случаен выбор Леры (Герды) выбор профессии стриптизерки. На сцене она из угловатой студентки, вечно прячущей свою душевную боль и отчаяние, она превращается раскрепощенную женщину и порхающее божество. Но чем заканчивается заигрывание с этой профессией она видит на примере одной из своих коллег по стриптиз-клубу. И это тоже не выход.
Социальная драма, с легким заходом на территорию левиафанщины, о беспросветной жизни хорошей девушки из спального района, до которой никому нет дела - она один на один с жизнью, и ждать помощи ей не откуда. Единственный способ обрести свободу для Леры – посмотреть на свое детское фото и в буквальном смысле обрести крылья.
На фестивале в Локарно за фильм «Герда» актриса Анастасия Красовская удостоилась приза в номинации лучшая женская роль.