Могло быть хорошее кино, но…1917 год, по тайге неспешно едет телега с 600 кг золота, намытого на местном прииске. Понятно, что ничем хорошим это закончиться не может: неизвестные в масках тунгусских шаманов расстреливают охрану и увозят золото в неведомом направлении. Хозяин живёт в столице, фанатеет со всего американского, содержит небольшой театр, пробует снимать кино, поставляет оружие китайским контрабандистам, ну и владеет золотым прииском. Характер сильный, хватка акулья, душа гнилая.
В смутное время между двумя революциями страховых случаев слишком много, и банк, где золото было застраховано, обанкротился. И тогда акула капитализма, прихватив под мышку актёрскую труппу, любовницу и пару ящиков оружия, едет в Хабаровский край искать похищенное имущество…
Начало у фильма отличное. Экспозиция прям радует: все герои представлены, характеры обозначены, конфликт заявлен. А как хозяин золота встаёт от жиробесного застолья грудью на револьвер, а? Сразу видно — этот может не только актрисок на репетициях щупать, этот не побоится и в тайгу пойти — ловить одних бандитов при помощи других. Всех обскачет. Всех сожрёт.
Завязка проходит, и ты начинаешь ёрзать на стуле: ну сейчас пойдёт жара, сейчас они начнут друг другу пистон вставлять с выдумкой и огоньком! И чтобы ещё были хабаровские красоты, шаманы, свирепая пальба, погони и все прочие атрибуты добротного истерна!
И жесточайшим образом разочаровываешься.
После хорошей завязки начинается унылейшая тягомотина из перезатянутых разговорных сцен и бесконечных нудных флешбеков. Когда герои ко второй половине фильма, наконец, добираются до тайги, ты уже до предела измотан этой резиновой предысторией.
Но и в тайге… да тоже ничего ничего особо интересного не происходит. Да, начинаются, наконец, приключения. Вяло принимаются летать стрелы и пули. Но напряжения нет, ни за кого особо не переживаешь. Вроде и трагично местами, а вроде уже и всё равно. Бандиты погибают как-то незаметно, чпок-чпок, как статисты в компьютерных играх. Финал, впрочем, хорош — классический такой, правильный.
Актёры играют неровно. Местами здорово, а местами хочется попросить проговорить реплики ещё раз, до того странны интонации. Ну и ощущение некоторой нарочитости посещало не раз. Впрочем, не скажу и что всё плохо — так, средненько.
У фильма были все задатки к тому, чтобы стать хорошим. В нём очень внятный сюжет и конфликт. В нём интересные герои, каждый со своей бедой и желанием. В нём богатые фоны: тут тебе и китайская опиекурильня, тут и театр, тут и зарождающийся синематограф, и рестораны и тайга и каторга и сложные тунгусские дела… Есть место и мыслям о том, зачем я живу, как помирать собираюсь и не тварь ли я в целом? Собачка отличная, весь фильм смотрела внимательными испытующими глазами.
Из этого мог бы выйти отличный истерн в красотах Хабаровского края. Но — увы. Фильм просто плохо снят. Темп ужасен, флешбеки чрезмерны, напряжения нет. Ремесленная часть провалена.
Удивительно, что этот же режиссёр раньше снял отличного «Красного призрака», и я ожидал примерно такой же свирепой бодроты. Но нет.
И очень жаль.